Tal día como hoy, el 12 de abril de 1883, nació en Portland (Oregon) la fotógrafa estadounidense Imogen Cunningham.
Está considerada una figura icónica en la historia de la fotografía de la primera mitad del siglo XX.
Durante una larga trayectoria artística de siete décadas, abordó casi todos los géneros, como el retrato, el desnudo, los estudios botánicos, el paisaje industrial o el documento urbano.
Se crió en Seattle, donde estudió Ciencias Químicas en la Universidad de Washington. Mientras estudiaba en esta universidad, conoció el trabajo de la fotógrafa pictorialista Gertrude Käsebier (1852-1934), el cual despertó su interés por la fotografía.
Tras graduarse en 1907, comenzó a trabajar en el estudio de Edward S. Curtis (1868-1952), fotógrafo y etnólogo especializado en los pueblos nativos americanos.
Dos años más tarde, recibió una beca para estudiar en la Technische Hochschule en Dresde.
Al volver a Seattle, abrió su propio estudio fotográfico y expuso sus trabajos en el Brooklyn Institute of Arts and Science en 1913 y, al año siguiente, en la International Exhibition of Pictorial Photography en Nueva York.
En 1920, ella y su marido, el grabador Roi Partridge (1888-1984), se mudaron a San Francisco, donde Imogen Cunningham abandonó el pictorialismo para interesarse por los detallados y precisos estudios botánicos. Se unió al Group f/64, junto a los míticos Ansel Adams y Edward Weston, formando parte de la primera exposición del grupo celebrada en 1932 en el Young Memorial Museum del Golden Gate Park en San Francisco.
En 1945 fue invitada por Ansel Adams para ser miembro del departamento de fotografía de la California School of Fine Arts, junto con la fotoperiodista documental Dorothea Lange (1895-1965).
Imogen Cunningham recibió en 1970 una de las prestigiosas becas Guggenheim y estuvo en activo hasta el mismo año de su muerte en 1976, cuando tenía 93 años.
Su legado se conserva en el MET Museum, el MOMA de NY, el SFMOMA, The J. Paul Getty Museum, el Smithsonian American Art Museum o el Detroit Institute of Arts Museum.
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