Tal día como hoy, el 28 de marzo de 1922, nació en Newark (New Jersey) la pintora expresionista abstracta norteamericana Grace Hartigan, en una familia con pocos recursos.
A los 17 años se casó y tres años más tarde, cuando su marido fue reclutado, ella se matriculó en la Escuela de Ingeniería de New Jersey, donde aprendió dibujo técnico mecánico para ganarse la vida como dibujante gráfica de maquinarias en una fábrica de aviones.
En 1945 se trasladó a la ciudad de Nueva York, allí formó parte del grupo de pintores expresionistas abstractos y entabló una estrecha amistad con el matrimonio Pollock-Krasner. Comenzó a participar en exposiciones relevantes como la titulada “12 Americans”, celebrada en el MOMA en 1956, o “New Talent”, que tuvo lugar en la Koontz Gallery de NY en 1950 y fue comisariada por el prestigioso crítico de arte Clement Greenberg (1909-1994) y el historiador Meyer Schapiro (1904-1996).
Su pintura comenzó siguiendo la abstracción gestual y más tarde incorporó en sus cuadros elementos figurativos reconocibles, por lo que está considerada una precursora del Pop Art. Hasta el año 1954, Grace Hartigan firmó todos sus cuadros con el pseudónimo masculino de “George Hartigan”, como referencia a las escritoras Georges Sand y George Eliot.
Murió en Baltimore (Maryland) a los 86 años en 2008, a consecuencia de un fallo hepático.
Sus obras se conservan en la Colección de Peggy Guggenheim en Venecia, el MOMA, el MET, el Whitney Museum of American Art en NY y el Smithsonian American Art Museum en Washington DC.
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