Tal día como hoy, el 9 de octubre de 1961, falleció a los 89 años en Santiago de Compostela la pintora gallega Elvira Santiso García.
Nació en Betanzos en 1872 y al poco tiempo su familia se trasladó a Santiago de Compostela, donde la pintora residió toda su vida.
Comenzó su formación artística en la Escola da Real Sociedad de Amigos del País en Santiago, donde tuvo como maestros a los pintores José María Fenollera (1851-1918) y Mariano Tito Vázquez (1870-1952). En este mismo centro donde se formó, Elvira Santiso más tarde trabajó como docente de dibujo y pintura. Además fue profesora en la Escuela Normal de Santiago para el magisterio de niñas e impartió también clases particulares en su propio domicilio.
Al igual que su compatriota María Corredoira (1888-1970), Elvira Santiso eligió en su pintura temas costumbristas relacionados con el regionalismo gallego, en los que representó escenas protagonizadas por personajes locales del contexto rural. También realizó numerosos retratos por encargo.
En 1906 recibió una Mención honorífica en la Exposición Nacional de Bellas Artes por su cuadro “En la clase de dibujo” (118 x 173 cm.), con el que también fue galardonada en la Exposición Rexional de Santiago de Compostela. Este lienzo hoy se conserva en la Real Sociedad Económica de Amigos del País en Santiago de Compostela. Se trata de una obra de gran relevancia, porque toma el testigo de otras pintoras del s. XIX, como Marie Bashkirtseff (1858-1884), Catherine-Caroline Thévenin (1813-1892), Marie-Amélie Cogniet (1798-1869) o Adrianne Grandpierre-Deverzy (1795-1869), quienes representaron escenas de talleres de pintura o academias de arte parisinas protagonizadas por mujeres aprendiendo el oficio, cuando la formación era segregada. El cuadro de Elvira Santiso documenta además su propia experiencia como docente, al igual que otro realizado por ella en 1907 titulado “La clase de bordado”, que hoy se encuentra en paradero desconocido.
“En la clase de dibujo” formó parte de la exposición “Arte y Transformaciones Sociales en España (1885-1910)” organizada en el Museo del Prado de Madrid en el año 2024.
Elvira Santiso tuvo una actividad expositiva bastante activa. Debutó en la Exposición Regional de Lugo en 1896 y en 1909 obtuvo una Medalla de Oro en la Exposición Rexional de Santiago de Compostela. En 1923 participó en la Tercera Exposición de Arte Gallego da Coruña y en la Exposición Regional Gallega de Bellas Artes en Santiago de Compostela.
El 7 de junio de 1928 se inauguró La Exposición de Arte gallego organizada por el periódico “El Heraldo de Madrid” en el Palacio de Exposiciones del Parque de El Retiro, donde Elvira Santiso expuso coincidiendo con María Corredoira.
En el verano de 1929 formó parte de la Exposición de Arte Gallego organizada por los centros gallegos de Buenos Aires y Montevideo, donde participaron 49 artistas de los cuales sólo tres fueron mujeres: María Corredoira, Concha Vázquez Martínez (1906-1971) y ella. En esta muestra, Elvira Santiso expuso cinco cuadros que hoy también se encuentran en paradero desconocido, como la gran mayoría de sus obras ya que casi todas fueron vendidas a particulares.
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