Cecilia Glaisher (1828-1892)

- Cecilia Glaisher, grabado para ilustrar “Snow and Snow Crystals”, 1855. British Meteorological Society. Private Collection

Tal día como hoy, el 20 de abril de 1828, nació en Greenwich (Kent) la fotógrafa, ilustradora y grabadora británica Cecilia Louisa Glaisher, de soltera Belville.

Su padre fue un trabajador del Real Observatorio Astronómico de Greenwich llamado John Henry Belville (1795-1856), por lo que es probable que Cecilia recibiera formación astronómica y meteorológica en su infancia. Su madre fue Apollonia Slaney (c.1807-1851).

A los 13 años Cecilia comenzó a recibir clases de pintura con un tal Mr. Villalobos. Dos años después, el 31 de diciembre de 1843, contrajo matrimonio a los 15 años con el científico James Glaisher (1809-1903), astrónomo y meteorólogo que dirigió el Departamento de Magnetismo y Meteorología del Real Observatorio Astronómico de Greenwich durante 34 años. El matrimonio tuvo dos hijos y una hija. Uno de sus hijos fue el matemático y profesor de la Universidad de Cambridge James Whitbread Lee Glaisher (1848-1928).

Cecilia Glaisher tuvo un contacto inicial con el medio fotográfico a través de su marido, dado que James Glaisher fue nombrado miembro de la Royal Photographic Society de Gran Bretaña en 1854, al año siguiente de su fundación.

En 1855 Cecilia realizó el proyecto de ilustración científica “The British Ferns”, en colaboración con el entomólogo Edward Newman (1801-1876). En este trabajo registró diferentes tipos de helechos a través de 182 dibujos fotogénicos, una técnica que utilizaba papel impregnado con sales de plata expuesto a la luz para lograr impresiones directas. Estas obras se conservan en el Fitzwilliam Museum de la Universidad de Cambridge.

Al mismo tiempo también colaboró con su marido en un estudio sobre la formación y la estructura de los cristales de nieve. Cecilia ilustró con 151 dibujos esquemáticos y monocromáticos el tratado “Snow and Snow Crystals”, publicado en 1855 por la British Meteorological Society.

Cecilia Gleisher falleció a los 64 años el 28 de diciembre de 1892 y está enterrada en el Kensal Green Cementery (All Souls Cementery) en el barrio londinense de North Kensington.

- Retrato de Cecilia Louisa Glaisher, c. 1862. Studio Negretti & Zambra. National Library New Zealand, Wellington.

- Cecilia Glaisher, grabado para ilustrar “Snow and Snow Crystals”, 1855. British Meteorological Society. Private Collection.

- Cecilia Glaisher, grabado para ilustrar “Snow and Snow Crystals”, 1855. British Meteorological Society. Private Collection.

- Cecilia Glaisher, grabado para ilustrar “Snow and Snow Crystals”, 1855. British Meteorological Society. Private Collection.

- Cecilia Glaisher, grabado para ilustrar “Snow and Snow Crystals”, 1855. British Meteorological Society. Private Collection.

- Cecilia Glaisher, grabado para ilustrar “Snow and Snow Crystals”, 1855. British Meteorological Society. Private Collection.

- Cecilia Glaisher, "The British Ferns", 1855. Salt prints. Photographed from Nature. © The Fitzwilliam Museum, Cambridge.

- Cecilia Glaisher, "The British Ferns", 1855. Salt prints. Photographed from Nature. © The Fitzwilliam Museum, Cambridge.

- Cecilia Glaisher, "The British Ferns", 1855. Salt prints. Photographed from Nature. © The Fitzwilliam Museum, Cambridge.

- Cecilia Glaisher, "The British Ferns", 1855. Salt prints. Photographed from Nature. © The Fitzwilliam Museum, Cambridge.